法国作为电影诞生之地，其手法一直成为其他国家参考模仿的对象，就算是商业片也有不落俗套的处理，不会放弃艺术上的追求，每年法国电影节的选片可以证明这一点，是本地观众接触法国片的大好时机。
法国片更胜一筹
在大马，每年一度的法国电影节（Le French Film Festival）是接触法国电影的唯一机会，因为院线一般都不会放映法国片。这个由法国文化协会和大使馆联办的电影节已经来到第20届，今年继续通过GSC院线在全国四个城市（吉隆坡、槟城、新山、亚庇）进行放映活动，一共有16部电影登场，全都是近几年推出的新片。我在槟城一口气看完所有选片，觉得任何一部都比大部份院线电影更可观，印证法国电影的水准确实来得比其他地区优秀。无论什么类型都好，法国人都可以拍出不一样的情调和创意，让观众看见他们的文化精神何等丰富，生活中的艺术无处不在，鉴赏品味自然流露。
法式幽默的喜剧
法式幽默让法国喜剧片更有品味，不只是搞笑那么肤浅。看到《French Tech》那些原本想要让生活变得更方便的科技带来的不便，我就忍俊不禁，不听使唤的自动车、失灵后随处掉落的无人机、真人与视频跳舞的派对、需要展示笑容才能解锁的手机，讽刺十足的场面层出不穷。印象最深刻的是公司员工集体抗议老板不人道的禁婚生孩子守则，每个人都拿出和孩子有关的物品摆在会议桌上，老板通过手机视频逐一检查，这一幕既荒谬又好笑，最妙的是女助理祭出验孕棒，经手人竟然就是老板本人，结局当然皆大欢喜。那部讲两个傻瓜在车厢捡到巨型苍蝇的《Mandibles》看似胡闹，但训练比狗还要大只的苍蝇时，过程实在天马行空，笑料不断从各种意想不到的处境产生，用无厘头的手法批判人生的不可理喻，真的服了脑洞大开的法国人。《The Big Hit》直接把荒诞剧经典《等待果陀》搬到监狱上演，一群囚犯感同身受地排练，最后在巡回演出时成功逃走，留下导演在台上打圆场。剧情取材自真实事件，剧作家贝克特当时还表示这是他作品最好的结局。
大相径庭太空片
太空宇航员的题材无独有偶地出现在其中两部电影中，处理手法却大相径庭。剧情片《Proxima》旨在带出女太空人兼顾工作与家庭的两难，她受训其间和女儿的相处，直到升空前的内心煎熬都在各种细节中表露无遗。最难忘两母女凌晨偷跑到发射基地看火箭的一幕，片尾还向不同时期的女太空人致敬。《16 Sunrises》则是关于法国太空人执行任务的纪录片，最特别的地方是全片都以《小王子》作者圣修伯里的飞行日记对照，引用他的文字形容浩瀚无边的太空，对未知的敬畏与感概重复出现在旁白里，配合太空站内长达半年的无引力状态，可谓诗意盎然，跳脱出一般纪录片的模式。
不一样的歌舞片
想看不一样的歌舞，《Aline》和《Annette》这两部得奖电影也在选片之中。《Aline》以Celine Deon的歌唱事业为蓝本，拍成音乐传记片，自导自演的Valerie Lemercier大胆地把自己的脸孔置放在其他演员身上，演绎歌手的童年和少女时代，一直到了中年才还原自己的身子，手法十分破格，让她得到今年法国凯撒奖影后。《Annette》则是歌剧电影，所有台词都是演唱出来，最特别的地方是用木偶代表男女主角的女儿，也就是电影的主人翁，象征母亲死后用歌声附身女儿，被父亲当成摇钱树巡演，最后指正父亲杀人，狱中再见时已经化身为人，导演Leos Carax凭此片夺得去年康城影展最佳导演。
匠人电影讲究细节
这次的电影节也看到不少匠人题材，有关于餐馆概念如何诞生的美食电影《Delicious》，看失意大厨如何把贵族美食带到民间；解放法国人的味蕾。有描写高级定制服装的裁缝收徒弟的《Haute Couture》，看名牌服装如何讲究细节和工序，巧手工艺找到传承的经过。有讲述玫瑰比赛的《The Rose Maker》，看玫瑰园主如何栽培新品种打救即将破产的家族事业，一班鲁蛇成功翻身。这些电影拍得有心思，过程仔细又不会沉闷，从中看到法国精益求精的匠人精神，一边看电影一边认识一个行业所追求的最高标准，才能造就如此精致的生活品味。
对不公义发声
法国人对不公义事件的发声从来没有在电影中缺席，《Red Soil》揭露化学工厂污染环境的真相，当护士的女儿大义灭亲举报父亲的雇主，官商勾结的作业和我们这里的情形如出一辙，片中也很讽刺的出现马来西亚的名字。《Black Box》讲述飞机坠毁后，一名飞行调查员凭着过人的听力，察觉事有蹊跷，最后找到安检公司被贿赂的证据。这些揭秘电影都有事件原型，搬上银幕后过程犹如惊悚片。《Lost Illusions》则是揭露19世纪报界的堕落，文人被金钱收买制造舆论，年轻诗人沦落成文棍，八卦当道文学被践踏的现实，法国文坛也有不光彩的历史。
多元社会的缩影
法国电影中的社会写实也同样深刻，《My Brothers and I》透过小男孩的角度，刻画他与三个哥哥在海滨贫民区的生活，移民后代的快乐与哀愁。《Tokyo Shaking》则是中产家庭在海外生活的焦虑与不安，面对东京突如其来的大地震和海啸引发的核泄漏危机，外资银行女高层被家庭和公司搞乱阵脚。法国电影经常看到多元社会的矛盾和写照，大量的移民冲击了法国人的社会观念，这是我看法国片最大的体会。另一个常见的主题是中老年人的危机，整个电影节我最喜欢的那部《La Belle Epoque》用与别不同手法探讨了这个问题，一个花甲老翁遇上婚姻危机，结果接受一个客制的时空倒流服务，重温他与妻子相逢的那一天。在片厂设计和演员扮演的环境里，重新激发他对生命的热情，最终找到出路解决了危机。一个通俗的题材，在法国人幽默加上创意的处理下，马上变得好看起来。
不要让电检局得逞
最后不得不谈谈国内办电影节最为人诟病的地方：银幕黑手。由于放映的都是没有经过删减的原装版本，所以电检局出动人工遮盖这一招，只要银幕上出现女性露点镜头，一律都会被物件遮盖，手法相当粗暴不得体。电影院还在放映厅外面用通告列明所有不符合国情的画面将会遭到manually blocked的处理，观众只能对着一片漆黑的银幕，在看不到画面和字幕的情形下，凭声音完成自我想象。对于这种大马独有的观影文化，我起初和大家一样非常反感，不过想深一层，如果我们因此抵制电影节，到头来反而让电检局得逞，间接促使主办单位放弃放映，院线以后更加不重视冷门电影，最后损失的还是观众本身。所以我们不能让小众消失，只要有机会就不要放弃观赏。同时继续表达我们的不满。
