电影分级制度这把尺

电影分级是被电影工作者抗拒但又无可奈何的制度，因为审核眼光的差异，一直无法让人看清楚那把衡量的尺度。片商为了电影评级而绞尽脑汁，不同级别的电影有不同的市场行销策略，那是电影工作者与电检局角力的游戏。

美国电影为观众分级

美国电影协会（MPAA）在1968年11月1日开始为电影进行分级，这是为了避免政府当局插手艺术创作而自我审核的方式。在这之前，整个荷里活都笼罩在「海斯法典」（Hays Code）的道德正确阴影下，这套根据天主教要求而设定的拍片准则，从1934实行到1966年期间，荷里活电影不可以出现谋杀、抢劫的详细描写、不可以宣扬酗酒、暴力、不道德的性关系、不准接吻、不准出现黑白恋。取而代之的分级制则容许以上内容出现，但必须经过审核才可以上映。刚开始分成G、PG、R和X级，G是General大众级，属于阖家共赏，PG是Parental Guidance辅导级，可能对儿童不适合，R是Restricted限制级，17岁以下需要父母陪同观赏，X是Adults Only成人级，17岁以下不可观赏。后来在家长要求下於1984年加入PG-13，强烈建议13岁以下儿童需要父母陪同；到了1990年，有鉴于X级片几乎已经成了色情电影的代号，于是改为NG-17以正视听。

引入注目的X级片

分级制度开跑后，第一部被列为X级的电影是1969年上映的《Midnight Cowboy》，该片讲述一个西部牛郎来到纽约当男妓的故事，由于片中出现过多同性恋和性爱场面而被列为X级上映。该片由John Schlesinger执导，Dustin Hoffman饰演皮条客，饰演午夜牛郎的是高大威猛的John Voight，他是女星Angelina Jolie的父亲。本片在夺得奥斯卡最佳影片、最佳导演和最佳改编剧本后才被豁免X级，让更多年轻观众入场观赏。不少经典电影也因为内容大胆被列为X级片，比较著名的有《A Clockwork Orange》和《Last Tango in Paris》，前者是因为暴力与性，后者是因为性爱场面，目前依然是史上最卖座的X级片，进入NC-17时代后的最高票房则是《Showgirls》。一般来说，G级片主要是合家欢电影，Disney与Pixar的动画大部份都属于这个类别，涵盖范围最广，票房也相对可观。一些含有暴力打斗元素的家庭电影也会因此得到PG或PG-13的评级，多少会影响票房表现；R级片则主要来自动作片与恐怖片，不少片商更加会以限制级作为号召，因为可以在银幕上展现更多血腥刺激的画面，但是史上最卖座的R级片却是描写耶稣受难的《The Passion of the Christ》，比《Deadpool》和《It》都要卖座。

分级与票房息息相关

提及票房，分级制度变得十分关键，一部被列为NC-17的电影是片商的噩梦，所以他们会竭尽所能替影片争取R级，至少可以保留庞大的青少年市场。1994年由Oliver Stone执导的《Natural Born Killers》因为大胆刻画连环杀手而被评为NC-17，最后在电影公司的压力下，不得不删减了四分钟的片段，最后才上诉成功改为R级上映。而华纳电影公司为了让Stanley Kubrick的《Eye Wide Shut》得到R级分级，不惜在性狂欢的画面加上黑影处理，然而大师在电影上映前已经去世，无法改变这个决定。奥斯卡最佳电影《The King’s Speech》在2010年上映时，因为片中多次出现F字粗口而被列为限制级电影，发行本片的Weinstein公司据理力争不果，只好另外发行一个没有粗口的干净版，但讽刺的是，这个版本只得到300万票房，限制级版本反而大卖1.35亿。虽然绝大部份的电影都会主动给MPAA审核分级，但因为不是官方机构，所以一些本来就针对小众市场的独立电影和外语片会选择不送审，以Unrated的形式上映，如果遇到政府干涉则要自负风险，连锁院线不会冒险上映，一般上只会在独立院线和艺术影院公演。

没有分级的中国市场

全球各国都有各自的分级制度，主要是为了让观众（尤其是有孩子的）选择适合观赏的电影，唯独中国至今都没有实行电影分级，因为他们认为很难有效地管制观众入场的年龄，所以在当地上映的电影必须是可以阖家观赏，面向大众。这无形中让电影公司不得不准备专门应付广电局审核的版本，所以不少合拍片都会出现不同版本的情节或结局，这样才能够取得俗称「龙标」的公映许可证。实际上，中国曾经在1989年推行分类制，但因为当中的「儿童不宜」类别被一些电影拿来当噱头，引发民间反弹，最后不了了之。由于中国对电影的审核相当苛刻，特别关注电影的意识形态，不能出现有损国家形象的描写，不能宣扬鬼怪迷信，所以很多国产片在处理贪污题材时，都把故事背景设在海外，或虚构的地方，坏人最终一定会受到法律制裁，所有鬼片到最后不是主角精神分裂就是南柯一梦。而香港则是在1988年开始分级，一度造成三级片的风行，目前分为I（所有年龄）、IIA（家长陪同儿童）、IIB（青少年与儿童需要家长陪同）、III（成人）四个级别。

本地电检限制多

大马在2010年4月之前，电影分为适合所有人观赏的U、儿童需要家长陪同的PG13、18岁以下禁止观赏的18SG（含暴力恐怖）、18SX（含非裸露性爱）、18PA（含政治宗教敏感）、18PL（含前述两项以上元素），后来才简化成目前的U、P13和18。但即使是18岁以下禁止观赏的电影，还是经过电检局的删减，所以这里的分级制一直被诟病形同虚设，大家都希望一些具有艺术价值的电影能够在院线不经删减上映，但至今连电影节的选片也会遭遇遮盖画面的处理，本地电检始终无法与时并进。缺乏实质的电影分级制度，造成本地观众喜欢从网络下载海外的原装版本，长期下去只会对电影业造成伤害。另一方面，本地电影也一直深受政治意识的干扰，只要与官方角度不一样的诠释，就会遭到对付，例如涉及马共和513事件的题材，大部份都遭遇禁映的命运。