香港这个弹丸之地，曾经年产两、三百部电影，一度成为全球第二大电影出产地，有「东方荷里活」之称，是华人电影的重镇，辉煌一时。香港电影业的历史分水岭落在1949年，中共在内战中打败国民党，夺得政权成立中华人民共和国。在这之前，中国电影的重镇在上海，香港充其量只是电影人的后备基地。1949年之后，大量优秀的中国电影人流入香港，彻底改写了香港电影业的面貌。
香港市场向来是粤语片和华语片并行，50年代粤语片的观众多为普罗大众和妇孺之辈，以粗制滥造的武侠片和粤剧红伶主演的歌唱片为主，直至以电影人为首的「中联」成立后，才有改编自文学名著的文艺伦理片出现，造就了吴楚帆、张活游、张瑛、白燕、红线女等明星的诞生。华语片则是邵氏与电懋两大电影公司之争，1956年改组而成的电懋以及1958年成立的邵氏兄弟都是从星马起家，双方不止抢明星，还抢导演、抢编剧、抢拍相同题材，激烈的竞争促进了华语片的盛世，大量开拍的都市言情和歌舞片为当时的中产阶级提供精神娱乐。1959年由邵氏出品，李翰祥执导的《江山美人》以40万6千港币创下50年代的票房纪录，并掀起了黄梅调电影的风潮。可惜电懋创办人陆运涛和一班公司高层命丧在1964年的一场空难，之后公司改组成国泰，并在1971年停止制作电影，让邵氏一家独大。不过邵氏分别在70年代遇上嘉禾，80年代面对新艺城的挑战都无法突围，最后在1985年也暂停电影制作，专心经营已经上了轨道的无线电视台。
实际上在50和60年代，除了邵氏与电懋，还有左派电影公司这个第三股实力，以凤凰、长城、新联三家为主，在文革发生之前占有香港电影界一席之地，1964年凤凰凭着与大陆的关系，拉队到内蒙古拍摄的草原奇情故事《金鹰》成为香港首部票房达到一百万的电影，导演陈静波成了史上首位百万导演。接着新联在1965年出品的纪录片《东江之水越山来》也成为第二部百万电影，邵氏导演张彻1967年开创武侠片潮流的《独臂刀》已经是第三部。而胡金铨在台湾拍摄的《龙门客栈》1968年在香港上映时，曾经创下210万的最高票房纪录，但却没有被视为香港电影。当时的年度票房冠军是张彻导演的武侠片《金燕子》，他在1969年再以《独臂刀王》的129万改写纪录，完成年度票房三连冠。这三部电影都是由他一手捧红的爱将王羽主演，王羽后来离开张彻，自导自演的功夫片《龙虎斗》在1970年以207万破了当时的香港电影票房纪录，如此一来，王羽主演的电影连续四年称霸年度票房冠军，这个纪录后来只有许冠杰和周星驰做得到。
张彻和王羽的卖座组合风光一时后，香港影坛就迎来了一位横空出世的超级巨星李小龙。1971年他回流香港主演的功夫片《唐山大兄》成为香港第一部票房突破300万的中文电影，当年取得319万票房收入。李小龙的功夫片热潮随后一发不可收拾，1972年，他先以《精武门》的443万票房再创新纪录，同年年底又以自编自导自演，远赴意大利取景的《猛龙过江》把最高票房提升到530万的高度，如果不是他英年早逝，相信更多的票房纪录会随着他诞生。1973年香港票房纪录被一部集合众多粤语片明星演出的大堆头制作，楚原执导的《七十二家房客》给打破，新纪录是562万。值得一提的是，这是全年唯一制作的粤语片，在进入70年代后粤语片经历了短暂的低潮，从年产百多部锐减到1972年的零生产，连李小龙电影当时都配上华语放映。但随着香港经济起飞，电视台节目普及，描写市井生活的粤语片重新找到了生机，很快的在1974年出现了许冠文和许冠杰的《鬼马双星》，许氏兄弟从无线电视的搞笑节目累计足够影响力后，一登上大银幕后就势如破竹地大卖特卖，创下了625万的新纪录，两年后（1976年）再接再厉，制作出首部突破八百万票房的《半斤八两》，最终票房853万，风头一时无俩。
除了许氏兄弟的喜剧外，成龙也凭他诙谐的功夫片打出名堂成为票房保证。1980年他自导自演的《师弟出马》一举成为香港有史以来首部突破千万票房的中文电影，当年的记录是1102万，绝对是香港票房史上一个新里程碑。1981年，许氏三兄弟很快便还以颜色，以《摩登保镖》一片把最高票房纪录刷新到1776万，此片在新年期间上映，从此开创了“贺岁片”的先河。1982年，另外一部贺岁片《最佳拍档》史无前例地创下了惊人的2604万港币票房，不止刷新最高纪录，如果以当时港币12元的票价来计算，全港有超过200万人买票进戏院捧场，占了当时香港人口的40%，至今为止仍然是“最多观影人次”的记录保持者，最受欢迎港产片当之无愧。负责出品该片的正是刚刚成立才一年的「新艺城」电影公司，之后就称霸了整个80年代的香港影坛。1984年，同样是新艺城的贺岁片《最佳拍档3之女皇密令》，以2928万再打破纪录，光头神探麦嘉成了时代标记，而原本就已经是巨星的许冠杰更加锦上添花，第八度登上港产片年度票房冠军。
80年代是港产片的黄金时代，几乎每年都有票房破纪录的电影出现。1985年轮到已经贵为影坛大哥的成龙破纪录，他的《福星高照》创下3074万的票房，是史上首部突破三千万的港产片，也同时开启了福星系列的风潮。到了1986年，一个被新艺城流放到台湾的导演，找了一个当时公认的“票房毒药”配搭一个过气的武打明星，拍出了一部票房跌破所有人眼镜的《英雄本色》，3465万的票房成绩替导演吴宇森争回一口气，也让周润发从“票房毒药”变成“票房灵药”，狄龙也咸鱼翻生；更重要的是，为香港影坛开启了一个全新的“英雄片”类型。1987年成龙联手当时的乐坛当红炸子鸡谭詠麟演出《龙兄虎弟》，这部在南斯拉夫取景时差点让成龙丧命的搏命作不负众望，换来了3547万的票房新纪录。没多久，这个纪录就被周润发在1988年主演的《八星报喜》给刷新了，这部由杜琪峰首度执导的贺岁片拿下了3709万的票房。整个80年代的香港影坛就在许冠杰、成龙、周润发之间上演“票房音乐椅”，热闹地印证了一个港产片的盛世，如果不考虑票价的通膨因素，那么史上最多人次观看的港产片前十名全部都来自80年代，每一部都超过两百万人次，“港产片”这个名词正式诞生。
踏入90年代的1990年，对香港影坛票房影响最大的头号人物出现了！周星驰首先凭着恶搞片《赌圣》成为首部票房收入突破四千万的港产片，以4132万名留史册。紧接着在1991年更上一层楼，由他主演的《逃学威龙》再度以4383万刷新自己的记录！来到1992年，周星驰所主导的“无厘头”风潮已经席卷整个香港影坛，他先以贺岁片《家有喜事》一下子把最高票房纪录提高至4899万，接着又以杜琪峰执导的古装片《审死官》进一步把记录刷新成更高的4988万，同一年内两度破纪录，复制了他偶像李小龙在1972年的创举。而且1992年最卖座的港产片前五名全部都是周星驰的电影！不愧是香港票房第一人。之后的票房新纪录要等到1994年才由周润发主演的《赌神2》以5254万打破，也是首部突破五千万里程碑的港产片。已经开始走国际路线的成龙分别在1995年以《红番区》（5691万）和1996年的《简单任务》（5751万）接连刷新最高票房，“双周一成”的电影开始垄断票房榜，很可惜香港碰上97回归中国，加上金融风暴肆虐，翻版影碟横行，片商不断重复卖座公式，香港影坛陷入了衰退期，港产片票房也跟着一蹶不振，连续五年没有新纪录诞生。这个低潮一直延续到千禧年过后，直到2001年才遇到救星：是的，又是周星驰出来打救市场。
周星驰慢工出细活拍出人人爱看的《少林足球》，在2001年影市跌入谷底之际突围而出，创下了6073万的港产片最高票房纪录，一举跨过了六千万的门槛。2004年再以自导自演的《功夫》把这一纪录打破，写下6128万的新纪录。之后的香港电影又再经历另一轮低潮，这回时间更长，足足过了七年才有新票房纪录诞生，不过这个记录让香港电影人十分尴尬，因为打破纪录的是来自台湾作家九把刀的《那些年，我们一起追的女孩》，在2011年意外地以6186万刷新了周星驰的记录。港产片经过五年卧薪尝胆后，才在2016年暑假通过《寒战II》的6682万收入，重新把“最高票房收入”的衔头给抢回来。
从王羽、李小龙、许氏兄弟、成龙、周润发再到永远的周星驰，香港票房的演变见证了影坛潮来潮往，物换星移的本质；其中周星驰6度刷新纪录、成龙和许冠杰各有5度、周润发4度、李小龙3度、王羽2度，他们以个别的实力撑起了这半个世纪的香港影坛，绝对是掷地有声的名字。而许冠杰凭着许氏兄弟和最佳拍档系列，先后8度登上港产片年度票房冠军，到目前为止还是一个空前纪录。
基于早期的香港票房缺乏有系统的核算，目前比较详细的票房数据多数从1969年开始统计，造成很多票房纪录无从考证。如果以香港回归作为票房分水岭的话，从1969年到1996年这28年间，只有五部非港产片登顶年度票房冠军，足见港产片的强势；而从1997到2019的23年内，只有4年的年度票房冠军属于港产片，让荷里活大片主导的外国电影大行其道至今，港产片叱咤票房榜的日子一去不复返，目前香港最高票房是漫威电影《Avengers: Endgame》，该片在去年创下2亿2189万港币的票房，刷新了《Avatar》保持了10年之久的纪录。港产片最高票房的《寒战2》（6682万）也只能排在历史第26位，还不如韩国电影《尸杀列车》的6800万。目前的香港电影兵分两路，一方面与中国资金合作进攻庞大的大陆市场，另一边则以新生代主打本地题材，拍出能够引起港人共鸣的作品，虽然在质量上已经有一定进展，但要收复票房失地恐怕还需要一段时日。
