由于荷里活电影主导全球市场，英语成为主流电影的通用语言，造成其他语言的电影被长期忽视。在美国本土，所有非英语电影都被视为外语片，需要配上字幕上映，而美国人一般上都不习惯看字幕，於是外语片的地位更加被边缘化。
英语普及化的优势
全球大约有4亿人的第一语言是英语，另外有4亿人当作第二语言使用，以及7亿人当作外语使用，总共15亿人精通英语，占了全球人口的五份之一。虽然华语的使用者更多，但绝大部份都集中在中国，尚未像英语那么全球普及化。看看中国电影的票房，几乎九成以上来自国内，海外票房贡献有限，再怎样卖座，影响力也远远不及荷里活。后者的出品行销全球各地，长期创造各种商业价值，不断对外输出美国的价值观和文化势力。由于英语是美国人的第一语言，所以英语电影在国际市场占尽优势，不少国家的本土市场都被荷里活电影垄断，长年累月之下形成一种文化霸权。最终的结果是英语电影当道，其他语言的制作被边缘化，难以打入美国市场。
不爱看字幕的美国人
美国人看电影不喜欢看字幕，这一点众所皆知，他们一来没有耐性，二来觉得浪费时间。长久以来的优越感让他们觉得所有电影都应该为他们服务，银幕上多出那一英寸高的字幕，对他们而言是一种破坏，分散了看画面的专注，是无法接受的。所以美国人宁愿看翻拍版或者配音版，都不愿意买票看外语发音的原版，才有了翻拍瑞典片的《The Girl With the Dragon Tattoo》、翻拍法国票房冠军的《The Upside》、翻拍日本恐怖经典的《The Ring》和《The Grudge》、翻拍港产无间道的《The Departed》，全部票房破亿，比原版卖座百倍。动画片一般都配上英语才上映，很少会有原音版本。荷里活电影在制作上以英语未主要考量，无视故事发生的背景，迪士尼取材中国民间故事的动画《Mulan》全程讲英语，讲述哥伦比亚大毒枭的传记片《Loving Pablo》即使演员是西班牙影帝Javier Bardem和Penelope Cruz，两人在片中照样以英语交谈。
针对市场太小众
对于其他非英语电影，美国观众一律视为外语片，根本无法与英语电影相提并论，1956年还特地在奥斯卡颁奖礼安排一个“最佳外语片”（Best Foreign Language Film）的奖项给这些电影角逐，直至去年才更改为“最佳国际电影”（Best International Feature Film），以减低为人诟病的排外性。基于市场的开放，每年被引进美国院线的外语片其实也不少，大约占了全年上映影片的18%，表面上还不错，但实际上只争取到年度总票房的1%，根本微不足道。这是因为上映规模有限，只有4%的外语片能够被安排在250家以上的影院开画，大部份都在几家到几十家不等，票房战未打先输。在美国上映的外语片以西班牙语、印度语、法语、华语为主，主要观众群分为两类，一是有关语系的移民，二是艺术影院的观众，都是市场的小众，所以票房一直无法突破。外语片的映期平均有十周，不及英语电影的十二周，60%属于剧情片，其次是动作片、爱情片和音乐片。
最卖座的外语片
因为受众有限，在美国上映的外语片不容易取得票房上的突破，除非有关电影的质量够硬，并且有机会成为市场话题。至今为止，只有一部外语片在北美区（美国与加拿大）的票房破亿，那是2000年李安执导的《卧虎藏龙》（Crouching Tiger, Hidden Dragon），该片在上映后引起美国观众对中国古代武侠世界的想象，打破字幕的隔阂，在一片叫好声中夺得四项奥斯卡奖，并且成为史上唯一拿下「最佳外语片」的华语电影，在得奖效应加持下，最终取得1.28亿，创下外语片的票房奇迹。之后才轮到票房5756万的意大利电影《Life is Beautiful》、张艺谋扬威美国的《英雄》（5371万）、称霸奥斯卡的《寄生上流》（Parasite，5336万）、墨西哥卖座喜剧《Instructions Not Included》（4446万）。外语片一般上只要票房过千万，就已经是发行上的成功。值得一提的是，Mel Gibson在2004年拍摄的《The Passion of the Christ》才是最卖座的外语片，因为全片以希伯来语和拉丁语为主，当年引起宗教争议后，以限制级影片的身份一举拿下3.7亿的惊人票房，因为制作公司来自美国而没有与其他进口外语片并列。
文化认同改变格局
在美国愿意引进外语片的公司包括Sony Pictures Classics、Magnolia Pictures、Miramax、Rogue、Neon、IFC、A24、Well Go USA、Chination，由于市场风险不小，大部份都是买下发行权而非自己投资。外语片倾向Platform Release的模式，先采取限量上映，在针对的市场取得口碑后才慢慢扩映，这样在行销上比较能够灵活处理，看市场反应再作出调整，减低无谓的花费。不过随着流媒体在近年崛起，Netflix和Amazon Prime都购入大量的外语片，同时提供字幕服务，让美国人渐渐改变观影习惯，院线上映的外语片也开始得到更多的关注。有了认知以后，观众就会对不同的文化产生兴趣，於是今年会看到一部关于韩裔后代种水芹的小片《Minari》被提名六项奥斯卡奖。在更多不同族群加入奥斯卡评委阵容后，提名名单也呈现多元化的趋势，去年一部《寄生上流》破天荒成为首部获得最佳电影的外语片，大大提高了外语片的地位，让美国观众有更多的选择，不再独尊英语电影，市场格局有望进一步改变。
