全球最卖座的电影类型依序是动作片、剧情片、喜剧片和恐怖片，最难回本的是史诗片和西部片，艺术片最冷门，动画片最常青，歌舞片每况愈下，每一种类型都有各自的风险，影响票房的因素也各有不同。
类型助电影寻找定位
类型（Genre）是人们为电影分类的方式之一，所有的类型片基本上都起源于跟风，当一部电影因为拍了打斗场面而受观众欢迎，片商就会一窝蜂跑去拍同类型的电影，于是出现了动作片。同样的，因为滑稽的表演引来笑声，吸引更多的观众，喜剧片就诞生了。所谓的类型片都有一定的特征，不过经过百多年的演变，各种特征早已互相渗透，跨类型的电影层出不穷，史上最卖座的影片《Avatar》本身就集合了动作、冒险、科幻于一身，不容易被定义。尽管如此，在市场的营销策略下，片商需要先根据类型来为电影寻找定位，如此才能够针对目标观众做宣传，激发他们购票进场的意愿。那些定位不明的电影，通常会让观众感到混淆，很容易失去票房。
动作片内容包罗万有
以目前最受欢迎的动作片为例，从早期的间谍和筋肉男，到近年的超级英雄，都是电影公司细心经营的形象，具有票房保证。这当中还可以细分成很多类型，冒险动作片、警匪动作片、电玩动作片、科幻动作片，灾难动作片，可谓包罗万有。动作片也是东方功夫巨星打入荷里活的重要管道，李小龙、成龙、李连杰都凭着出色的身手，在欧美影坛占有一席之地。实际上，动作片最能够吸引各地人才加入，因为它能够包容不同文化背景，动作本身就是最好的国际语言，让观众没有隔阂地投入，因而行销全球各地，成为最卖座的电影类型，造就巨石强森和阿汤哥这类超级巨星，以及007、未来战士、Rocky、Rambo、蝙蝠侠、超人、神奇女侠、蜘蛛侠、钢铁侠等脍炙人口的经典角色。
票房榜与颁奖礼常客
剧情片涵盖的范围也十分广泛，一般上内容较为严肃，剧本要求也比较高，以刻画角色成长为主，可以被视为电影中的正剧，例如被列为影史经典的《Citizen Kane》和《Gone with the Wind》。剧情片除了称霸票房榜，同时也是颁奖礼的常客，尤其是以真实人物为主的传记片，更加是奖项的常胜军，诸如《The King’s Speech》、《Argo》，《1917》都是在奥斯卡获奖后票房破亿之作。很多文艺片和艺术片也属于剧情片的行列，这些电影的票房虽然小众，却是国际三大影展的宠儿。剧情片因为数量庞大 ，同时做到雅俗共赏，是所有电影类型当中，影响力最深远的一种，无论主流或非主流，都有它的存在。
喜剧片元素无所不在
几乎每种类型片都有可能出现喜剧元素，所以喜剧片的市场一直是片商所注重的。从喜剧之王Charlie Chaplin的年代开始，人们就喜欢看喜剧片，因为它充份发挥了电影的娱乐功能。发展到后来出现了浪漫喜剧、荒诞喜剧和黑色喜剧等分支，内容也渐渐有搞笑和幽默之分，Jim Carrey和Woody Allen的电影各有支持者，让喜剧片百花齐放。到了千禧年前后，以Adam Sandler、Ben Stiller、Owen Wilson、Mike Myers为首的粗俗喜剧风行一时，这些充满性笑话的代表作如《The Waterboy》、《Meet the Parents》、《Wedding Crasher》、《Austin Powers in Goldmember》造就了不少票房奇迹，进一步扩大喜剧片的观众。
回酬惊人唯有恐怖片
在所有类型片当中，恐怖片的成本最低廉，经常以小博大，创造数百倍的惊人盈利，成为电影公司的最爱。Blumhouse就是著名的恐怖片工厂，当年以1万5千成本拍摄的《Paranormal Activity》最终取得全球1.93亿的票房，近年出品的《Insidious》、《Get Out》和《Split》都是以几百万的成本换回数以亿计的收入。恐怖片注重手法多于一切，通过惊悚、悬疑、鬼怪、伪纪录片等方式取得惊吓效果，完全以创意取胜。由于本小利大，连电影巨头也开始投资，华纳兄弟出品的《It》在2017年上映时，全球票房超过7亿，创下恐怖片史上最高记录。Paramount也在2018年凭《A Quiet Place》取得3.34亿的票房，恐怖片成了主流市场的生财工具。
被市场冷落的类型片
电影诞生之初，由于器材的限制，当时的影片基本上都是一镜到底的纪录片，然而这个最早出现的类型，始终无法成为电影市场的主流，很少有大型规模的上映。北美至今最卖座的纪录片依然是十七年前的《Fahrenheit 9/11》，备受争议的导演Michael Moore以耸动的手法讽刺小布斯政府的种种政策，获得民众的共鸣，一举拿下1.19亿的票房，至今无人能及。纪录片除非拍摄具有话题性的人物或事件，不然很难取得大众的关注。同样被冷落的还有歌舞片，它在30年代的有声电影时期崛起，60年代达到巅峰，经典之作《West Side Story》、《The Sound of Music》不但成为年度票房冠军，还以大赢家的姿态称霸奥斯卡颁奖礼。可惜近十年来每况愈下，翻拍百老汇歌舞剧连连碰壁，票房惨不忍睹，失去年轻人的市场，电影公司只好贵精不贵多，产量十分有限。
同病相怜与历久弥新
史诗片和西部片同病相怜，因为成本高昂而乏人问津，几乎已经绝迹票房榜。这类电影讲究大场面，动用的人力物力比一般电影来得多，拍摄费时而且票房没有保证，分分钟血本无归，由于投资风险太大，越来越难拍出经典之作。今年难得出现一部叫好叫座的《Dune》，华纳兄弟已经准备开拍续集，让史诗科幻大片重燃希望。说到影坛最常青的片种，莫过于历久弥新的动画片，从Disney早期的卡通短片，一直发展到Pixar的电脑动画，这个类型始终没有褪色，近年还以新版《The Lion King》和《Frozen II》跻身全球票房榜前十名，分别取得16.5亿和14.4亿。归根究底，家庭观众是最大票源，只要能够推出引起共鸣的合家欢题材，就不愁没有票房，所以每回年度票房榜都可以看到动画片的踪影。
