听说法国人在四千岛上有个历史上的遗憾，不是天灾，不是人为，只是一段无法征服大自然的历史。
十九世纪末，那到底是个怎样的年代，现在的我已无从想像，只知道中国清朝逐步走向腐败衰弱，西方各国虎视眈眈，想要瓜分这片沃土。当时，中国沿海一带已无可侵入，各国只好寻找新的路线进入中国。法国人在寮国这个殖民地里看上了湄公河，通过湄公河不仅能够打通中南半岛的水陆交通，还能北上直通中国云南。
当法国人从湄公河口乘船北上，到达四千岛时，发现船只根本去不了上游，因为流域中有太多的急流、瀑布和浅滩，这些又会因为全年雨量的不同而发生变化，实在无法乘船直上。在多次失败的尝试后，终于有人提出了在岛上建个铁路，用以运载战舰、货物和供给到上游，这就是寮国第一支铁路的由来。
建造铁路可是一项浩大的工程，因为这铁路不止载人载货，还得从河面上托起战舰，再将它放上火车然后运往北部。五十年的时间过去了，虽然铁路避过了急流瀑布，但是从湄公河占领中国的目标始终无法达成，直到二战爆发，日本占领寮国后，法国也失去了圆梦的机会。
听说了这一段历史后，决定去看看那个让法国人止步的Khonephapheng瀑布。离开东阔岛，和住宿的老板娘一起乘船到Nakasang码头，老板娘是去买菜，而我却租了一辆摩多车，开往Khonephapheng瀑布。因为贪新鲜，试着走小路，却搞得有点迷路，经过两次的比手画脚，鸡同鸭讲后，终于到达目的地。
Khonephapheng是世界上水流量最大的瀑布，这里已经成为一个旅游景区，是个规模不小的公园。公园的入口处有个寺庙供奉着一棵榕树（Manikoth tree），根据罗摩衍那史诗（Ramayana）里提到，榕树是神圣的，它拥有神奇的功能。寮国人相信吃了神树第一个分枝的果实后能青春永驻，延年益寿，第二个分枝的果实吃了能让人得到权利和地位，不过如果吃了向西那个分枝的果实后，却能让误食者变成一只猴子。无论传说如何，能够屹立在瀑布正中的岩石上几个甚至几十个世纪就说明了它的不凡。很不幸的，这棵神树在2012年湄公河洪水泛滥时倾覆了，为了拯救它，政府出动了两架直升机把它移到了现在的位置，神树却已寿终。
我踏上观景台，被眼前的画面给镇住了。Khonephapheng瀑布虽然不是很高，但却真的很壮观，湄公河的河水源源不绝地往下流，在这河床地势不平之处形成了一个巨大的瀑布，瀑布之水往下冲，激起了无数的浪花，在艳阳的照耀下，发出闪闪的金光。
湄公河的水流量很大，在经过四千岛这个特殊的地形时被生生地劈成了几个支流，河水受到了阻碍，也因此变得又急又冲，再加上河床的差距，就此形成了大大小小的河上瀑布。虽然法国的勘探队还是成功通过湄公河到达云南，但也付出了不少的代价，最终发现湄公河作为商业运输是一项没有经济效益的工程，不如陆路来得简易。
一段铁路或许避开了四千岛的瀑布急流，但前方还有多少的急流需要征服呢？讽刺的是，神圣的榕树无需精准的计算就能屹立其中而不倒，小小的鱼儿无需外力的帮助就能逆流而上，人类却不能。人类想要利用大自然去达到某种目的，却无法驾驭它，这或许就是人类与大自然之间无法妥协的矛盾。
PS：对于你需要的人事物，如果无法凌驾或保护，就应该选择互补共存，而不是破坏。人人都了解的道理，却难以执行，这又是人类的另一个矛盾之举。
预告：下一篇想写些关于乘坐寮国长途巴士的趣事，敬请期待。
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