今天想跟大家谈谈家庭必备的调味材料之一腌制萝卜干（俗称菜脯）。
这种传统的民间农家食材，当初的出现，是农民把生产过剩的鲜萝卜，用盐腌制成为萝卜干，而在中国南方潮汕地区，由于萝卜在当地称为“菜头”，而腌制过的果菜叫脯，萝卜干叫菜脯就是因此而来。
这不起眼的食材，确实用途相当的广，除了家常用来做菜脯蛋，菜脯鱼，还有，在潮汕地区到处可以品尝得到的菜脯粿条，菜脯肠粉，菜脯水粿， 菜脯鲶鱼汤等等好几十种有关菜脯的美食，菜脯确实是一种非常“冶味”的食材，老少咸宜。
当然，一般人对菜脯的质量都可能不很了解。到底我们目前在市场上所买到的菜脯，是不是最好的呢？这里我可以告诉大家，答案是否定的。因为最好的菜脯产量不多，没办法供应到马来西亚，再加上由于马来西亚市场的需求是要价格较低的货，一般好货都被香港，台湾和新加坡商人一扫而空。
目前充满整个市场的塑料袋包装菜脯或菜脯碎，绝大部分都是产自中国华东，浙江省的萧山地区。
在当地称之为 “萝卜干”。这种菜脯卖相很好，价格适中，金黄色条状，含水量高，很爽脆，唯一的缺点就是没有菜脯的香味。目前酒楼餐厅，美食贩商都是采用这一类的菜脯。这些菜脯有分成菜脯条，菜脯粒和菜脯碎，菜脯碎是用比较条子小的菜脯，以机械加工而成。酒楼餐馆的菜脯蛋，菜脯鱼，都使用这些菜脯碎，用水洗过减轻咸度才用，至于贩商卖 “炒粿角”的就要再加工剁得更碎才用来炒。
好的菜脯都产自广东潮汕地区，最好的是来自汕头邻近的龙湖江东地区（就在韩江边上东面的一个小镇）“江东菜脯 ” ，使用整棵萝卜腌制而成，成品是扁扁条状，香味非常的惊人，只要你拿着一条江东菜脯，跑进屋子里，里面的人马上就会嗅到， 这是这个土产的特点，我家里吃的就是正宗的江东菜脯。每次从中国带回来，一下就被分完了，大受欢迎。
另外一种潮州菜脯，也是非常好吃的，是在潮州高堂地区生产叫 “高堂菜脯”味道也是非常的香，在槟城偶尔在超市或霸市会看到，但是很快也是被抢购一空。
至于运到马来西亚的潮州菜脯，是工厂流水作业生产的，来货不多，也是相当抢手，这些运来的，都是用瓷瓮包装进口，里边加了很多粗盐。这种菜脯也是越陈越香的。货色当然比上面所说的两种逊色。
潮州菜脯还有一项特别的用途，就是把菜脯用玻璃器皿盛装起来收藏，至少三年（越久越好）过后拿来泡热水喝，有化痰止咳嗽，化解胃风，帮助消化的神奇药用功能，所以，在潮汕地区很多家里，都有收藏这种老菜脯的习惯。这就是中华民间药方的其中之一，十分奥妙。所以，潮州菜脯，潮州鱼露和潮州咸菜，也被称为潮州三宝。
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