从漫画到电视动画，再衍生如今的动画电影版，《灌篮高手》一直在书写本身的纪录。井上雄彦一手打造的神话，横跨三十三年而不衰，它的销量和影响力已经成为业界的教材，其成功的背后是各种综合因素所造就，超越一本漫画的范畴。
最有代表性的漫画
《灌篮高手》自1990年开始在日本首屈一指的漫画杂志《周刊少年JUMP》进行连载，直到1996年正式结束，短短六年掀起的热潮影响深远，单行本一度成为日本最畅销的漫画，至今拥有1亿2千万册的销量。篮球运动当年在日本不及棒球和足球那么受到关注，很多人是在看了《灌篮高手》之后才爱上篮球，继而学会观赏NBA赛事，其经典地位可见一番。随着该漫画在1993年被电视台拍成动画后，受欢迎的程度达到巅峰，成为90年代最具代表性的漫画。它不止在日本掀起狂潮，还成功冲出本土，在海外造成更大的回响，和同期的《七龙珠》一起对外输出日本的动漫文化，成为不少80后和90后的青春记忆。
以NBA为蓝本的创作
《灌篮高手》是典型的日本热血运动漫画，讲述红发的不良少年樱木花道因为要追求赤木晴子而加入湘北高中的篮球社，接受晴子哥哥赤木刚宪的严格训练，结识了万人迷健将流川枫，浪子回头的三井寿，同是天涯沦落人的宫城良田等队友。身为篮球门外汉的他凭着自己的身体条件和不服输的性格，逐渐成为队中的主力，在安西教练带领下进军全国大赛。原作者井上雄彦以当时著名的美国NBA球星为蓝本，创造了这些角色的原型，连打球风格也参考了NBA赛事，画出一场又一场精彩绝伦的比赛。实际上，整个故事的时间线只有区区四个月，却花了六年时间来经营当中的起伏，聚焦在湘北队如何在不被看好的情形下在区域赛突围，取得进军全国大赛的资格。
突然结束成为传奇
不过真正让《灌篮高手》成为漫画界创奇的，竟然是它令人措手不及的结束方式。1996年第27期的《周刊少年JUMP》刊出了大结局，湘北队在全国大赛对上卫冕冠军山王工高，好不容易凭着樱木的绝杀球，以一分之差险胜晋级后，故事就没有再继续下去，井上雄彦认为「如果不在应该结束的地方结束的话，对作品来说是一个不幸。」连载了六年的漫画就这样嘎然而止，而一直在播出的电视动画由于已经赶上漫画连载的进度，在不知道后续发展的情况下，也只好临时提前结束，所以湘北对垒山王的大结局始终没有出现在电视动画里，成了动漫迷最大的遗憾，甚至还谣传井上雄彦和东映动画反目成仇，所以二十六年后推出的电影版《The First Slam Dunk》能够重现这一场赛事，才会令这么多人感到莫名的激动。
故事与画工依然保持原作者的初心。
回馈粉丝弥补遗憾
其实早在2004年，原作者井上雄彦为了感谢《灌篮高手》的漫画销量突破一亿册，特地在故事背景所在的日本神奈川县一所高中的23个黑板上，用粉笔画上全国大赛十天之后的情形以及每个角色的去向，2009年以《灌篮高手十日后》的名义发行漫画本。2007年出版《周刊少年JUMP》的集英社设立篮球奖学金，资助优秀的高中篮球选手到美国留学，不少人回来都当上职业篮球员，足见《灌篮高手》的影响力已经超越了漫画作品的范畴。自从井上雄彦在2021年宣布会推出《灌篮高手》的动画电影后，粉丝们就一直议论纷纷，直到2022年定名为《The First Slum Dunk》，并且定档12月3日上映，广大的动漫迷才梦想成真。结果电影开画后反应势如破竹，完成不可思议的八连冠，票房至今已经突破112亿日元。
电影版全新体验
井上雄彦果然不负众望，不但亲自担任导演，还以漫画最终章的湘北与山王之战作为电影内容，弥补粉丝这些年来的遗憾。当年看漫画的少年，如今至少也有三十多岁以上，井上雄彦艺高人胆大，不但服务忠实粉丝，甚至还意想不到的把漫画着墨最少的宫城良田作为主角，以3D结合2D手绘的风格，打造出更加接近真实比赛的画面，让粉丝以外的观众也能够毫无门槛地看到新鲜感。《The First Slum Dunk》删除了不少枝节，但仍然把不少漫画经典场面搬上大银幕，尤其是最后一球将近一分钟的静音处理，直到樱木与流川在进球后上演“世纪击掌”那一刻才听见如雷的欢呼声。原著漫画的分镜本来就具备电影感，井上雄彦的镜头带出更多肢体上的细节，让场面有如直播那样的流畅。大量留白的空镜带出了诗意，用平静的心态刻画少年在球场内外突破自己的成长。三十多年过去了，《灌篮高手》依然用故事和画工证明它的成功之道绝非侥幸。
弥补动漫迷多年来的遗憾。
