自从新冠肺炎疫情今年3月在马来西亚爆发以来，媒体界逐渐步入寒冬。其实，不只是大马，西方国家的媒体界也出现裁员或倒闭危机。
也许很多人不了解，为何在疫情期间，由于大家都很关心疫情的最新进展，而且坐在家里难以得知外界情况，心里会产生焦虑感而养成追看新闻的习惯，民众对新闻的需求量大大提高了，媒体界却会遭遇困境？
遗憾的是，媒体的经营和一般行业不一样，不是“你所生产的产品有大量需求，你的收入就会大幅增加”的模式。
媒体的收入主要来自广告收入，最近一项调查显示，美国大大小小的新闻业者在疫情期间的广告收入平均缩减了50%。即使外出活动受限的民众，阅读新闻的时间与频率增加了，美国一些著名报章杂志的付费订户更在疫情期间大量增长，盛况却无法却反映在新闻业的收入上。由于广告收入大幅度下跌，这些报章杂志仍须裁员。
令人意料不到的是，《纽约时报》竟然逆势成长，今年第一季增加58万名付费订户，而广告收入只减少15%，背后原因是什么？值得探讨。
传统媒体原本就已经受到社交媒体的威胁，疫情进一步导致情况加剧。其实，传统媒体从来没有坐以待毙，一直以来都试图寻找新的经营模式，必须推出订阅制、要求读者小额捐款等等，希望通过另类的众筹方式，开辟另一片蓝天。
英国和澳洲政府最近也针对是否该要求两大搜寻引擎与社群网站，即谷歌和脸书，对新闻媒体在平台上提供的内容付费，与相关业者和媒体公会进行讨论。
笔者在早几期的专栏，已经提到谷歌和脸书在疫情期间获益不浅，因为民众为了搜寻新闻资讯，而使用谷歌和脸书的平台，而同时，谷歌和脸书也取得使用者的基本资料和喜好倾向，进而分析投放广告获利，简直是占尽了新闻业者的好处。
科技和趋势的转向往往令人始料不及，各行各业都有机会面临重大考验。因此，身为打工一族或小商家，必须做好随时面临危机的准备，此次疫情就给了我们很大的教训。
笔者认为，未来一个人的被动收入会变得很重要。因为随着零工经济的崛起，未来人们的打工或经商收入可能没那么稳定，如果你完全没有被动收入，万一公司倒闭或因为其他原因你失去工作，你的每月收入瞬间归零。
如果你每个月的收入有三分之一来自被动收入，那么你还能撑下去。
很多年前已经提起的“财富自由”这个概念，其实不是叫你去过无忧无虑的退休生活，而是帮你编织一个安全网，让你不会一瞬间一无所有。
随着时代的演变，“财富自由”越来越显得重要，有了足够的被动收入，你就可以改变工作的意义。尤其在未来需要多元收入的世界，让你可以专注在自己拥有热情的领域，可以选择自己喜欢的工作，同时为自己和社会创造更多价值。
被动收入来自投资，包括购买房地产，然后出租以收取租金，或投资于股票市场。
只要有恒心，相信投资股市可让你逐日增加你的被动收入。股神巴菲特的年度回酬也只是20%左右而已。
就算你每个月投资1000令吉好了，等于每年投资1万2000令吉。如果你的投资组合达到15%的年度报酬率，到了第10年累积财富就达到24万4000令吉，到了第30年更达521万7000令吉。
要致富，投资时间一定要够长，所以你一开始就要做好投资20或30年的决心，而非一曝十寒。就好象你做生意，也需要时间慢慢建立起商业王国，股票的道理也一样，就是把钱投资给企业，然后让企业帮你按部就班赚钱，绝对没有快速致富或一夜暴富的道理。
