自从嫁作槟城媳妇之后，加上工作关係，已经有好几年没有返乡过年，去年因缘际会，挤出一点时间回乡一趟，没想到赶上了家乡班台(Pantai Remis)的年度盛事，一场连续15天的大型灯会，并且已经来到了第二届，场面之大，着实有点惊喜。
这也让我想起台湾每年必办的重点新春节目──灯会，场面隆重，盛大且壮观，堪比博览会，而且没去灯会就好像没有过年一样，现在，班台灯会就好像从台湾搬了过来。
据说，两年前，主催人霹雳班台玉来寺田都元帅主席拿督张亚兴独排众议，认为只有推动地方文化的特质，方能为地方带来改变，它不只能吸引经济效应，也能留住人才。
他先是发起了花灯工作营，请来台湾3位顶尖花灯师傅远赴班台授招，并在2018年举办了第一届花灯展，再于2019年进一步扩大灯会规模。
千件花灯拼成灯海
有别于首届，灯会的很多作品都是班台人亲手製作，深具社区及人文特色，再加上学校和幼儿园老师的力量，在培训班及业余时间，制作超过100件花灯。
同时，大型作品还包括一条由18吋灯笼连接长达338尺的祥龙，他们甚至发放1200个空白的花灯，让民众自由发挥创意，结果犹如百家布般，拼拼贴贴成一片纷呈灯海，可以形容为一场班台人的行动艺术。
除了灯会，还有年初二至年初四一连三晚的文化表演和歌星演出，班台将度过一个非一般的新年。
新春游子回乡，班台渔村是一年裡最热閙的时候，连酒店和民宿都会爆满。去年，外地的朋友看到灯会的照片和新闻后，都纷纷跑来问我：这是哪裡？
去领“班台护照” 介绍好吃好玩
为了让更多人知道这个小渔村，今年还延伸出一本“班台护照＂。是的，这是班台区州议员黄渼沄及她的团队，赶在农历新年前为班台居民、游子及旅客精心制作的5000本“旅游手册”，相当有趣。
护照内容包括介绍了班台小镇的27种家乡美食，以及可供新春期间前来膜拜与游览的庙宇，还有开放让游客参观的土产美食工作坊、造船厂及渔船模型工作坊等等。
而且护照内每一个美食或工作坊也标示了二维码地图，联络电话及营业时间，并详尽介绍了2天1夜的“玩转班台”旅游路线，同时推介班台区的餐馆、酒店及民宿，很有心思。
随着靠近班台的邦咯免税岛正式落实，西海岸大道即将通车，以及网络通讯科技发达，班台小渔村如今是推动“城乡旅游”的最佳时机。
你做好准备来一趟生态旅游了吗？你说，我这一次是不是一定要挤一挤时间，无论如何都要回乡一趟呢？
