‘四千岛真的是由四千个小岛组成的吗？’
这就是我第一次听到四千岛（4000 Islands）这名字时的反应。之所以会选择来四千岛而放弃更著名的寮国北部，就是因为这一看就让人觉得浪漫到不行的名字。
四千岛的正式名字叫Si Phan Don，位于寮国最南端，在与柬埔寨接壤的湄公河（Mekong River）流域中。在这里，延绵千里的湄公河河道突然变宽，形成一段长50公里，宽14公里的河域，四千岛就是那一列散落在这一段湄公河中的群岛。旱季时，河的水位降低，河中就会浮现不计其数的小岛、小渚和沙洲，而雨季时，就会有一半的小岛被淹没。这其中最大的岛屿叫东孔岛（Don Khong），南部还有东德岛（Don Deth）以及东阔岛（Don Khone），这三座岛屿是旅客聚集的地方，其他的岛屿则比较少人居住，我在东阔岛选了一家河边住宿，打算平平静静地过个无人打扰的四天三夜。
在四千岛的那几天，头上都顶着个好大的太阳，云儿不知躲去了哪儿？向住宿的老板娘租了辆自行车，做好防晒措施后，开始了我的单骑之旅。一个人骑着自行车穿梭于乡野间的小路上，身边一会儿是随风拂动的棕榈树，一会儿又是被太阳晒得垂头的黄金稻米，让人心情愉悦。我突然有个想法，既然骑了辆蓝色的淑女型自行车，不如想像自己是韩剧里的女主角，试着面带微笑，头向右微侧，骑车时左弯右拐，逍遥自在地加速，让迎面的风吹散头发......
‘哇......！哎呀......！’这种骑法只维持了十秒，因为十秒后我就撞进了路中的一个小坑，轮子打了滑，还差点撞向迎面而来，骑着自行车的一对洋人夫妇。幸好还算身手不错，躲过了一劫，不过车头的水瓶和旅游手册已被震出了篮子外，落在路旁的草丛中，更糟的是，自行车脱...链...了！
事实已证明我不适合当淑女，不过这也好，因为在这求救无门的‘荒郊野岭’里，淑女是无法自己动手修车的，而我三两下就搞定，只是我的一双手沾满了油迹无法清洗，想想这也没关系，不是淑女不怕脏，继续上路吧！
岛上都是石路，一路坑坑巴巴地前行，头上的大太阳晒得我汗流浃背，头发已被鸭舌帽压得很有‘个性’，发尾也因为汗水而粘在颈部上，一脸的灰土尘埃。就这样，我很不淑女地骑着淑女型自行车，狼狈的到达了目的地。
跟着‘beach’提示牌走，一路在想寮国没有海岸线，哪里来的海滩？穿过了一片翠绿的小树林，眼前出现了一片白色沙地，原来是湄公河畔，沙滩上空无一人，几艘载客出游的木舟停泊在岸边无人问津，随着微波轻轻敲打着岸边。河岸边的小屋里坐着一对夫妇，屋前挂着‘乘船出游看江豚’的牌子，我可能是他们今天第一个也是唯一一个客人，不过他们似乎没急着要做我的生意，正在悠闲地喝着咖啡。
我知道这伊洛瓦底江豚（Irrawaddy Dolphin），它们只出现在这一带流域里，是个面临绝种危机的品种。我问了租船的价钱，觉得一个人不值，而且之前已有过巴厘岛看海豚的经验，所以打算作罢。
继续往南部骑，还有两个景点要去，烈日当空，路旁的树下坐着正在休息乘凉的农夫，喝着茶水在聊天，有时他们会向我招手，视乎是想邀请我停下来喝杯茶，脸上的表情仿佛在告诉我说；‘天气那么热，干嘛赶路？你不是在旅游吗？为什么这么匆忙？’
是呀！我为何赶路？我一个人走，一个人骑，自个儿的时间，即使是千里之行也是独自跋涉，一个只有自己的终点，结果怎样又如何？
或许已经习惯了每天忙碌的生活节奏，一直追着时间走，竟然忘了现在是在旅行中，我想是时候放慢脚步，好好地看看身边的人与物，也好好地审视自己，计划未来。
古有关羽千里走单骑，目标确切，意志坚定，过关斩六将，最后终于和兄弟家人相聚于古城。四千岛上单骑的我虽无走过千里之遥，也算尝尽箇中滋味，途中无需急于求成，只要目标确定，就不会半途迷路了。
预告：下一期让我们走入历史，看一看法国人在四千岛上永远的遗憾。
